Preparazione all'automazione: Gru a corrente alternata o continua

Molti dei nostri clienti e potenziali clienti che stanno valutando l'automazione di gru più vecchie devono decidere se adattare una vecchia gru a corrente continua o acquistare una nuova gru a corrente alternata pronta per l'automazione. Qui di seguito sono riportate alcune considerazioni per calcolare il ROI sulla scelta di un retrofit o di un nuovo acquisto:

Risparmio energetico

• Molte gru più vecchie funzionano con l'alimentazione in c.c. poiché, quando sono stati costruiti questi comandi, la c.c. era molto più facile da alimentare e forniva il carico di potenza necessario per azionare apparecchiature industriali grandi e pesanti. Da allora, la tecnologia a corrente alternata ha fatto passi da gigante. Oggi, il passaggio da una vecchia gru alimentata a corrente continua a una nuova gru alimentata a corrente alternata consente di ridurre drasticamente il consumo di energia. In alcuni casi, il consumo di energia può essere ridotto anche del 50%. I nuovi motori a corrente alternata, più compatti e con una potenza inferiore, assorbono una frazione dell'amperaggio rispetto ai vecchi motori a corrente continua con una potenza superiore.

• Un ambiente di gru automatizzato non richiede il controllo del clima o delle luci per funzionare. Ciò si traduce in un significativo risparmio energetico nell'arco di un anno. Ad esempio, con un costo del gas naturale per il riscaldamento pari a 1,25 dollari per piede quadrato nel corso di un anno e un costo dell'elettricità per l'illuminazione pari a 0,68 dollari per piede quadrato nel corso di un anno, una struttura di 20.000 piedi quadrati può sperare di risparmiare 38.600 dollari solo sulle utenze.

Manutenzione / Sostenibilità / Iniziative verdi

• Passando all'alimentazione a corrente alternata, le strutture potranno risparmiare sui tempi di inattività della produzione. La maggior parte delle strutture che dipendono da gru alimentate a corrente continua sa che un malfunzionamento può trasformarsi in un problema grave, dato che la maggior parte della tecnologia a corrente continua non è più disponibile per quanto riguarda i pezzi di ricambio. Ancor più grave è il fatto che le parti in c.c. sono molto costose e richiedono lunghi tempi di consegna, a volte anche di 6 mesi o un anno. Inoltre, i contattori per gru in c.c. consentono un'enorme corrente di spunto, che si traduce in uno stress per l'apparecchiatura (si pensi al passaggio di un'auto da 0 a 60). Al contrario, la corrente alternata migliora la longevità e l'aspettativa di vita di una gru. Gli azionamenti a frequenza variabile dei sistemi a corrente alternata prolungano notevolmente la vita delle gru, poiché l'usura dei motori e delle parti meccaniche è minore. In un ambiente automatizzato, le curve di velocità programmabili vengono utilizzate per garantire che non vi siano partenze o arresti bruschi in qualsiasi direzione. Questo garantisce anche che nessun prodotto venga danneggiato. Dal punto di vista ambientale, le gru a corrente continua richiedono in genere una maggiore manutenzione, a causa della loro età e dello stress aggiuntivo che viene impartito alla gru a causa dell'uso dell'alimentazione a corrente continua. La necessità di un maggior numero di parti di usura e di ricambi fa sì che le gru a corrente continua abbiano un impatto ambientale negativo più significativo rispetto alla loro controparte automatizzata a corrente alternata. Nella maggior parte dei casi, a seconda dell'ambiente di lavoro, è possibile risparmiare dal 20 al 50% sulle parti soggette a usura e sui pezzi di ricambio.

Quando si cerca di automatizzare una vecchia gru a corrente continua rispetto all'acquisto di una più recente gru a corrente alternata, si devono fare molte considerazioni aggiuntive, tra cui:

• Età della gru esistente, quale sarebbe la tempistica di sostituzione della gru a prescindere da qualsiasi progetto di automazione
• Perdita di produzione/tempo di attività per la gru retrofit rispetto all'installazione di una nuova gru in c.a. a lato con un'interruzione minima della produzione
• Programma di automazione complessivamente ottimizzato per la struttura e sua integrazione nel piano.

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