Nel corso dei decenni, le aziende siderurgiche hanno adottato due approcci principali all'acquisto e alla vendita di acciaio:
Le esigenze dei consumatori di acciaio di oggi si stanno però diversificando: i clienti acquistano acciaio altamente personalizzato per applicazioni specializzate in un'ampia gamma di tecnologie e settori in continua evoluzione. Questo nuovo mercato e questo nuovo consumatore richiedono un modo più snello e veloce di movimentare l'acciaio. Sono stati fatti molti progressi tecnologici nella capacità di produrre acciaio diversificato e specializzato, ma molto poco è stato fatto per far progredire la tecnologia negli elementi di stoccaggio/deposito/inventario delle nostre attività. Storicamente, quando le esigenze cambiano e i livelli di stoccaggio aumentano e diminuiscono, la manodopera è stata la risposta per spostare più rapidamente i prodotti fuori dalla porta, ma in quest'epoca di carenza di manodopera questa soluzione sta rapidamente passando in secondo piano. Di conseguenza, l'industria siderurgica sta adottando rapidamente l'automazione nelle porzioni di magazzino degli impianti. Tuttavia, l'automazione fine a se stessa, o semplicemente per ridurre i requisiti di manodopera, non è all'altezza delle capacità attuali della tecnologia e spesso non riesce a raggiungere il risultato finale.
Con la diversificazione delle proprietà e delle applicazioni dell'acciaio, le gamme di prodotti stanno diventando sempre più diversificate, il che ci obbliga a tenere a magazzino un'ampia gamma di prodotti e a scegliere in modo più intelligente il modo in cui immagazzinare l'acciaio. Inoltre, sta diventando impraticabile tenere questo capitale aggiuntivo in magazzino, poiché il cliente non è disposto a pagare per questa comodità. Pertanto, non è più sufficiente automatizzare i movimenti di inventario: dobbiamo essere più intelligenti nel modo in cui immagazziniamo l'acciaio e nel modo in cui lo movimentiamo in tutte le aree della nostra attività, che si tratti di materie prime, prodotti in corso di lavorazione o prodotti finiti.
È qui che entra in gioco l'Industria 4.0: L'Industria 4.0 non è solo una parola d'ordine, ma è l'unione di tutti i nostri sistemi, processi e dati per rendere più intelligente il nostro modo di fare business. Si tratta dell'implementazione dell'integrazione end-to-end, di decisioni più intelligenti basate sui dati, di processi più rapidi e ottimizzati e dell'automazione, non come soluzione, ma come veicolo per la soluzione.
Esiste l'opportunità di essere più intelligenti, più snelli e più rapidi nel raggiungere il mercato, e questi sono i fattori che determinano il ROI del produttore, del distributore o del trasformatore di acciaio di domani. Tuttavia, ciò implica una connettività di cose e lo sfruttamento di tecnologie esistenti e nuove che l'industria siderurgica deve ancora adottare:
Tutti questi elementi, lavorando insieme, offrono la possibilità di diversificare le nostre gamme di prodotti, di aumentare la velocità di commercializzazione e di ridurre lo spazio in magazzino, mantenendo i nostri punti di prezzo e aumentando i nostri margini.
Sfidiamo i nostri clienti a non considerare l'automazione come un mezzo per ridurre i costi di manodopera, ma come un'opportunità per essere dirompenti, per essere interconnessi, per ottimizzare lo spazio di stoccaggio, per ridurre al minimo i costi non a valore aggiunto, per massimizzare la velocità dell'inventario attraverso i vostri processi e, in definitiva, per aumentare la velocità e la diversità del mercato.
Sono finiti i giorni in cui si cercava acciaio in rotoli, bramme, billette, barre, tubi, lamiere, ecc. in diversi cantieri, magazzini, baie. Sono finiti i giorni dei grandi fogli di calcolo Excel che cercavano di pianificare le vendite, i processi o la manutenzione. Sono finiti i giorni in cui si creavano manualmente i piani di produzione e poi si mandava l'operatore ad alimentare la linea. Tutte queste cose dovrebbero essere collegate. Tutte queste cose dovrebbero essere ottimizzate, più intelligenti, più snelle, più veloci.
Noi siamo pronti per l'Industria 4.0, e voi?
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